海外的孩子学中文的目的是什么呢?这绝对不是个简单的问题，不同的人会给出不同的答案，要回答得让人满意也很难。我们不妨将这个问题反过来思考一下：父母一方或双方讲中文的孩子，为什么不学中文？现在的世界越来越开放，欧洲，亚洲（尤其是东南亚国家）很多国家的人都是说双语或多语的。即便在美国（美国人不喜欢学外语也是出了名的），到了初中，学生也是要求选修外语的。很多美国人收养了中国孩子，还特意把孩子送到中文学校学习中文，效果如何暂且不说，单这份心思就令人很感动。在美国和加拿大，还有很多浸入式双语学习学校（language immersion schools)，它们属于公立学校系统，以学习法语和西班牙语的居多。有的美国公立小学甚至开始了中文浸入式教学，学生半天学习中文，半天学习英文。确实，孩子学习语言具有成人无可比拟的优势，时机抓对了，学习起来就会事半功倍。来美多年，特别是有了孩子以后，我接触了很多移民家庭，几乎无一例外，只要母语不是英语的父母，在家都会使用自己的母语跟孩子交流，他们有来自日本的，有来自韩国的，有来自东南亚国家的，有来自印度的，还有来自拉美的，欧洲的。不管这些孩子将来能不能保持他们的双语优势，但至少在幼年阶段是可以使用双语交流的。比起单语家庭的孩子到了初中再选修外语，我们的孩子有这样得天独厚的双语环境，为什么不利用？多会一门语言，何况是中文这种越来越重要的语言，有什么坏处？英语里把移民家庭在家里使用的语言称为heritage language（暂且译为继承语吧），继承语一般指一个人的父辈或祖辈的母语，由于语言环境不够强势，使用范围不够广，越来越不容易被继承，而正在逐渐消失中。为了鼓励和保护文化的多元性，学习继承语被认为是值得被鼓励的行为。所以说：父母一方或双方讲中文的孩子，为什么不学中文？除非你的心里实在看不起中文，不喜欢中文，不愿意让孩子讲中文，或是怕孩子学好了中文会影响孩子学习所在国语言（这种担忧实在不必要），要不然，我实在不知道为什么不让孩子学中文。

女儿已经十岁，居然连一个中文字也不懂，这可是急坏了我这个当父亲的。人家老外也不敢低估中文，都知道它在地球上的重要性，因为它十几亿人的语言。所以，有不少其他族裔的有误之士，不甘后人，埋头苦学。而作为一个华人，居然连自己的语言文化都不懂，怎么讲也说不过去，至少也算不值得宽恕了。我苦口婆心开导女儿，当你长大出来工作的时候，也许，现在经济发展如日中天的中国，到那时，中国无疑已成为世界经济强国，到处都充满机遇，提供舞台供有志者施展，甚至比美国有过之而无不及！你不懂中文，机会再大也与你无缘，更不用说分一杯羹了。最后连哄带吓，没忘将危机感添油加醋了一番，似懂非懂的女儿，才极不情愿点头算是答应。学惯了英文的人，都觉学中文不易，就象我们学惯了中文，总觉得学英文如老鼠咬锯，无从下手一样。26个字母与拼音字母容易混淆不说，还要死记声调，一点也不得含糊，否则拼出来的就是另一个字了！而且横撇竖捺折弯钩，笔划有板有眼，还要讲究书写的前后左右和方向次序，有循规蹈矩的铁一般定律，马虎不得。而学英语仅是26个字母规则拼凑，让学惯了英文的孩子，回过头来学中文直觉头昏脑胀。上人力中心的中文班，第一天放学，女儿刚走出学校门口，我就看到女儿的泪，已在眼里打转了，很有点委屈排斥的味儿。我没敢斥责女儿，怕这样做会适得其反，让自己的冷语湮灭了孩子刚燃起的学习热情。我唯有一个劲地鼓励女儿，以免她泄气。然后到附近的雪糕店买了女儿最喜欢的冰淇淋，给她物质奖励鼓劲。这么一来，才算勉强稳住了女儿的情绪，她的泪才没有流出眼来。回到家，女儿要做作业，我当仁不让成了她的辅导老师。课程果然是由b p m f 学起，课文是从“我你他”开始认字。女儿的音调说得走调，我反复加以纠正，直到没有英语腔调为止。接着是手握手，一笔一划从小处入手，横撇竖捺折弯钩……着眼于方向次序正确与否，不在乎她写得是否歪歪斜斜如甲骨文了。两个小时下来，女儿在吵吵闹闹的抵触情绪中，在我的硬软兼施下，总算配合我完成了老师布置的家庭作业。第二天上学，老师先是开卷测试了学生的阅读能力，然后闭卷默写，女儿居然拿了85分的优秀成绩，在三十多个同学中名列全班第一！首战告捷，成绩喜人，女儿自然信心倍增。我也高兴得心里甜蜜蜜的，少不了表扬一番，更没忘趁热打铁，继续给女儿鼓劲。女儿心里涌起的学习劲头，被我鼓励得空前高涨了起来。后来，在她坚持不懈的努力下，中文水平有了可喜的进步。一个暑假下来，女儿居然学会了近两百个常用中文字，虽然字写得仍然是歪歪扭扭，但发音准确，重要的是能够将每个字牢记于心，并默写下来。我拿出中文书籍，指着里面刚学完的字随意测试女儿，女儿也是对答流利，无一错漏，真是难能可贵，让我乐开了怀。女儿从认识中文到对它有了深厚的感情，仅是在短短的两个月间，教我始料未及，这也许是自身流淌着中华民族血脉的缘故吧。我总觉得，无论谁，干任何事情，有了感情和热情，再一往无前去用心尽力，效果就会事半功倍。我决心让女儿把中文学下去，直至她能够轻易阅读中文报刊和用中文写作为止，将中华语言文化发扬光大，在异国他乡开花结果。我以为，做到了这一点，才不愧为炎黄子孙的后代！